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A situação rara impressionou o fotógrafo, já que o macho não costuma ser tão carinhoso com a fêmea durante o acasalamento. Fábio, que também é guia de safári, relatou que um casal de onças-pintadas costuma passar dias junto durante o período de acasalamento. Em alguns casos, ocorre até da fêmea se esconder por um tempo em cima das árvores, para descansar.

“Geralmente o acasalamento é mais agressivo, é mais bruto, com mordidas, rugidos, eles se mostram os dentes. É muito raro ver essa interação mais singela, mais carinhosa, mais fofinha, então, foi uma situação bem diferente de acompanhar”.

Fábio acompanha os animais na região da reserva Caiman, no Pantanal, e disse que o registro foi feito em outubro de 2023. Na época, Fera ainda cuidava de seu filhote, o Samba, e o macho Jafar havia chegado há pouco tempo na reserva, já assumindo a liderança pelo seu tamanho. "Uma das maiores onças que eu já vi", ressaltou Fábio.

Como havia engravidado há pouco tempo, a Fera não estava no cio, mas é comum desta espécie que as onças fêmeas copulem com o macho mesmo sem estar no período fértil, para evitar que ele mate o filhote.

"Os pesquisadores acreditam que ela faça isso pra evitar infanticídio. Quando tem um grupo de leões e um macho assume um novo bando, ele mata todos os filhotes pra fazer as leoas entrarem no cio pra copularem com ele. No caso da onça-pintada, ela copula com o macho, mesmo com o filhote, evitando assim que o macho mate o filhote pra fazer ela entrar no cio pra copular com ele", explicou o guia.

No entanto, não se sabe se o casal copulou realmente na ocasião, já que apenas a cena de carinho entre os dois foi presenciada pelo grupo que o fotógrafo estava. "Eles estavam bem carinhosos um com o outro. Mas a gente não viu copula, só viu essas carícias". Veja a publicação abaixo.